Diagnóstico de la Suspensión de Aire: Depósitos y Compresores

Casi todos los fabricantes de vehículos de lujo importados, asiáticos y europeos tienen un vehículo entre 7 a 10 años de viejo en la carretera con una suspensión de aire en los cuatro costados. Es probable que al menos uno de estos vehículos visite su taller más pronto de lo que se usted imagina.

Independientemente de la nacionalidad del fabricante del automóvil, la mayoría de los sistemas utilizan puntales de aire hechos en Alemania que se conectan a un compresor WABCO. Entre medio de los puntales y el compresor se tienen depósitos, válvulas de control y una gran cantidad de software que controla el sistema. El secreto para el diagnóstico de problemas se reduce a saber qué criterios utiliza el sistema para regular el compresor/depósito y el tener un buen escáner que pueda interpretar la información.

Estos sistemas no utilizan el compresor para llenar directamente las cámaras o vejigas de aire. En lugar de ello, el compresor suministra aire a un depósito que se utiliza para llenar las vejigas. Algunos vehículos, como Land Rover y Jaguar, tienen sólo un depósito, mientras que algunos Mercedes o BMW pueden tener múltiples depósitos. El depósito está equipado con un sensor de presión y válvulas que envían el aire comprimido a las cámaras y expulsan hacia afuera el exceso de presión.

No trabaje en ningún depósito a menos que el sistema se despresurice antes de realizar cualquier reparación. Algunos sistemas pueden requerir del uso de un escáner para liberar la presión y volver a presurizar el sistema. Los depósitos se hacen típicamente de aluminio. Estos se pueden ubicar en la cajuela o esconderse detrás de los guardafangos o paneles de la carrocería. Es raro que un tanque ocasione una fuga, pero es común que las conexiones de las líneas de aire la generen.

Los sistemas de suspensión de aire requieren información de la velocidad del vehículo, la temperatura del aire ambiental y la altura de la suspensión. A partir de esta información, un sistema puede calcular el tiempo que el compresor debe funcionar para llenar el depósito. Si se toma demasiado tiempo para llenar un depósito, el módulo de la suspensión establecerá un código de falla, alertará al conductor, y pondrá el sistema en un modo seguro.

En los códigos para este tipo de problema normalmente se incluyen las palabras “rellenar”, “depósito”, “sobrecalentamiento”, “no hay aumento de presión” o “tiempo caducado” Hay dos problemas principales para estos códigos – Un compresor débil o una fuga en el sistema. Es también posible que un sensor en el depósito esté malo, pero esto es muy raro.

OPERACIÓN DEL SISTEMA

Todos los sistemas de suspensión de aire son incapaces de hacer dos cosas. En primer lugar, no pueden medir el desgaste en el compresor. Mientras el compresor funciona, el anillo se desgasta y el compresor es incapaz de generar la presión suficiente para operar el sistema. El módulo de control no puede medir el desgaste en el anillo. En segundo lugar, los sistemas de suspensión de aire no pueden detectar fugas en el sistema.

Sin embargo, lo que los sistemas de suspensión de aire son capaces de medir es el tiempo de operación del compresor.

El módulo de control no enciende inmediatamente el compresor cuando se arranca el motor y recorta el aire de la suspensión en el depósito. Algunos sistemas no activan el compresor hasta que el vehículo haya alcanzado una velocidad predeterminada como de 25 mph. Estas reglas están siempre presentes ya que al pasar el aire se enfría el compresor. De esta manera, el conductor no notará el funcionamiento del compresor mientras el vehículo está parado. Pero, en algunos casos, el compresor empezará a funcionar durante el arranque si la presión es lo suficientemente baja.

Todos los sistemas de aire en las cuatro esquinas utilizan aire del depósito, incluso si el auto está estacionado. Esto se debe a que mientras el vehículo se enfría, el volumen de aire y la presión en las cámaras de aire y el depósito disminuye. El sistema acortará la altura del vehículo para asegurarse que el vehículo no está sentado en el suelo cuando el conductor regresa al vehículo por la mañana. Además, algunos sistemas mantienen una altura nivelada si el vehículo está estacionado en una superficie dispareja, o el vehículo está sin seguros y se coloca una carga en la cajuela. Pero, la mayoría de los sistemas no encienden el compresor para hacer una corrección con la llave apagada.

La mayoría de los sistemas tienen un modo a prueba de fallas que preservan el sistema hasta que pueda ser atendido. Esto significa que el módulo de control no permitirá que el compresor se funda si hay una fuga. Además, la mayoría de las unidades mantienen la presión o altura mínima a fin de evitar que una vejiga se comprima completamente y la suspensión se baje completamente.

 

Si es necesario, antes que un vehículo se devuelva a un cliente, usted debe realizar un procedimiento de calibración del sistema de suspensión de aire. Los procedimientos de calibración suelen incluir la medición de las cuatro alturas de la suspensión y la introducción de los datos en un escáner. Si no lleva a cabo este procedimiento puede que se ocasione un regreso del vehículo.

No se niegue a reparar los problemas de la suspensión de aire en su taller o los mande a la agencia o distribuidor. Las partes y herramientas están disponibles para restaurar una suspensión de aire a la condición operacional original, e incluso convertir el sistema a resortes convencionales. Siempre aconseje al cliente que si no repara el sistema de suspensión de aire eliminará algunas funciones del vehículo, como el control ajustable de la suspensión y la nivelación de la carga.

Con más y más vehículos equipados con suspensión de aire acumulando millas, usted puede esperar ver un flujo constante de estos sistemas de suspensión de aire en sus bahías. Usted ahora también tiene más opciones que nunca antes cuando se refiere a las partes de reemplazo y los juegos de conversión del mercado de accesorios.