La Perspectiva de Alineación Dinámica

La mayoría de los bujes modernos aumentan la geometría de la suspensión. A medida que el vehículo carga la suspensión, el movimiento en los bujes puede cambiar el camber, el caster y el toe para que el vehículo sea más estable al frenar, en las curvas y durante la aceleración.

Incluso si el camber, el caster y el toe se alinean en la plataforma de alineación, un buje débil puede hacer que la suspensión cambie una vez que el vehículo esté en movimiento. Estos cambios dinámicos son la razón por la cual la inspección de los bujes es importante.

Bujes Progresivos

Los bujes de la suspensión modernas actúan como un resorte progresivo. A medida que el buje se carga en diferentes direcciones, los primeros milímetros de movimiento pueden ocurrir con muy poco esfuerzo. Conforme se aumenta la carga, el buje se vuelve más rígido. También, un buje del brazo de control puede reaccionar de manera diferente a las cargas causadas por el frenado y las causadas por cargas laterales.

Para tener estas cualidades progresivas, la estructura del buje puede ser compleja. Es posible que vea diferentes estructuras, cavidades y materiales en un buje. Algunos de estos huecos pueden pasar a través del buje.

Algunos bujes pueden tener cámaras llenas de aceite. Estos son comúnmente llamados bujes hidráulicos. Conforme se colocan las cargas, el líquido de la suspensión pasa entre las cámaras. Dado que un fluido no es compresible como los componentes blandos, el movimiento de la suspensión se puede controlar de una manera más predecible. Además, el aceite y las cámaras ayudan a aislar la vibración y el ruido de los neumáticos. Cuando los bujes hidráulicos fallan, pierden aceite.

Con estos bujes avanzados, la alineación del buje es muy importante. Una diferencia de tan solo 7 grados en cómo se instala el buje puede cambiar la forma en que funciona el buje. Esto puede ocasionar eventualmente la falla prematura del buje.

Muchos bujes deben apretarse según la especificación con el par de torsión final con la suspensión cargada. Si no lo hace, puede dañar el buje nuevo. Los resortes débiles y una altura del vehículo menor a la especificada también pueden causar que el buje se dañe. 

El síntoma más común del desgaste de los bujes es el desgaste de los neumáticos. Los bujes desgastados a menudo causan una condición de divergencia (toe in) cuando el vehículo viaja por la carretera. En las suspensiones independientes traseras, las uniones laterales desgastadas pueden causar casos extremos de divergencia y camber negativo. Esto conduce a un desgaste extremo del neumático en el borde interno que podría no ser obvio. El cliente puede pensar que los neumáticos están bien hasta que uno se pincha o cuando maneja bajo condiciones de caminos resbaladizos.

Inspección

Siempre es posible que un buje desgastado tenga ángulos de alineación que aún estén dentro de las especificaciones. A medida que los bujes luchan contra las fuerzas de resistencia de la carretera, el frenado y la aceleración, los bujes débiles pueden hacer que los ángulos del camber, caster y el toe cambien debido al tamaño y la ubicación de los bujes. Es por esto que una inspección visual de los bujes es muy importante. Si alguna parte del buje se ha separado o se ha roto, es motivo de reemplazo.

Algunos fabricantes OEM tienen métodos de inspección específicos, la mayoría de los cuales se centran en la inspección visual. Algunos métodos le indican a mirar las grietas. Y, aunque algunas grietas son aceptables, algunos métodos lo mandarán a verificar el número y la profundidad de las grietas.

El ozono y las temperaturas extremas tienden a destruir los bujes de goma. Muchos bujes están sometidos a altas temperaturas de los frenos. Estas temperaturas pueden exceder las del motor y del escape. Los daños ambientales de este tipo causan el endurecimiento de los materiales y eventuales las grietas. A medida que crecen las grietas, la resistencia de los bujes se verá eventualmente comprometida. Aunque, algunas grietas pueden ser normales. Ford a menudo enumera en su información de servicio sobre cuánto tiempo y cuán profunda puede ser una grieta antes de requerir su reemplazo.

Diagnóstico Avanzado

¿Alguna vez ha notado un vehículo con una rueda que tiene una acumulación de polvo del freno? Este podría ser causado por el cambio del ángulo de empuje por un buje desgastado. Esto puede ocurrir en todos los vehículos con control de estabilidad, sin importar el tipo de diseño de la suspensión.

El ángulo de empuje es una línea imaginaria trazada perpendicular a la línea central del eje trasero. Esta medida compara la dirección hacia la que se orienta el eje trasero con la línea central del vehículo. También confirma si el eje trasero es paralelo a su eje delantero, y que la distancia entre ejes en ambos lados es la misma.

Para el cliente, un ángulo de empuje “fuera de lugar” significa un volante descentrado. Para un sistema de control de estabilidad, el aumento del ángulo de la dirección y los cambios en las lecturas del sensor de derrape podrían verse como un sub-viraje. Para corregir el empuje imaginario, el sistema de control de la estabilidad ESC pulsará los frenos de una rueda. El cliente puede notar un tirón momentáneo, mientras que usted puede notar una acumulación de polvo en los frenos.