FRENOS: Leyendo Las Pastillas

¿Ha leído algunas buenas pastillas de freno últimamente? No incurra en el error de reemplazar las pastillas de freno sin leer las pastillas viejas para descubrir problemas potenciales en la mordaza que podrían causar problemas de frenado en la carretera y un posible regreso del trabajo. Aquí están seis condiciones para observar:

1. DESGASTE DESIGUAL DE LA PASTILLA.

Un signo seguro de problema en la mordaza. Si la pastilla interna o externa muestra considerablemente más desgaste que su compañera, le indica que una mordaza flotante se está pegando en sus bujes o en su montaje, o un pistón de la mordaza se está pegando haciendo que una de las pastillas se arrastre. Examine los montajes y los bujes de la mordaza para saber si hay moho y corrosión, y reemplace el herraje del montaje de la mordaza si está en condiciones menos-que-perfectas. También, asegúrese de lubricar los montajes y los bujes de la mordaza con un lubricante para frenos de alta temperatura de manera que la misma mordaza pueda centrarse sobre el rotor.

2. DESGASTE CÓNICO EN LAS PASTILLAS.

Si las pastillas muestran más desgaste en un extremo que en el otro, o más en el borde superior que en el inferior, la mordaza puede estar ladeada o suelta, las pastillas viejas pudieron haber sido instaladas incorrectamente, o la suspensión puede tener el vástago doblado y causar el des-alineamiento entre el rotor y las pastillas. Revise la alineación de la mordaza.

Si las pastillas no están paralelas al rotor, el montaje de la mordaza está doblado y debe ser reemplazado. Si las pastillas no están perpendiculares al vástago, el montaje o el vástago pueden estar doblados. Si se observa desgaste cónico en una pastilla interna trasera y las mordazas traseras tienen pistones auto-ajustables, la guía que evita que el pistón rote puede no estar alineada correctamente con el agujero o la muesca en la parte posterior de la pastilla.

3. PASTILLAS PREMATURAMENTE GASTADAS. El desgaste rápido de las pastillas generalmente indica demasiado calor debido a frenadas bruscas y al uso. El desgaste rápido de las pastillas puede también ocurrir si las pastillas se están arrastrando porque una mordaza se está colgando o pegando, o el material de fricción no es el apropiado para el trabajo (un problema común con las pastillas orgánicas sin asbestos baratas). El desgaste de los frenos es proporcional al calor. Entre más calientes los frenos, más rápidamente se desgastan.

El conducir agresivo aumenta la temperatura de los frenos, al igual que el conducir diario en tráfico pesado de parar y avanzar (especialmente en vehículos más grandes tales como SUVs de gran tamaño donde los frenos tienen que parar mucho más peso). Si alguien instaló un juego barato de pastillas de frenos, sin marca-nombre en el vehículo, el material de fricción puede no tener el material que resista el calor. El cambiar a unas pastillas de grado superior (de cerámica o semi-metálicas) puede ser necesario para solucionar esta clase de problema de desgaste prematuro.

Los frenos pueden también funcionar más calientes de lo normal si los rotores se han reemplazado por unos que no tienen la misma configuración de las aletas de enfriamiento que el original, el flujo normal de aire a los rotores es bloqueado por una valla o pared del mercado de accesorios delante del vehículo, o si el vehículo tiene rines especiales, cubiertas en las ruedas o protectores de polvo que no permiten el flujo de aire adecuado a los frenos. Los rotores necesitan bastante flujo de aire para disipar el calor, así que cerciórese de que el enfriamiento no sea un problema. Las mejoras aquí incluyen la instalación de rotores de reemplazo ranurados y ventilados para disipar el calor más rápidamente.

4. PASTILLAS GRAVEMENTE CORROÍDAS.

La corrosión es una cuestión ambiental y puede ocurrir cuando los frenos se exponen a la humedad excesiva y/o a la sal del camino. Los materiales de fricción semi-metálicos pueden enmohecerse y pegarse a los rotores, pero el moho es generalmente más que un problema en las placas de soporte de acero que sostienen el material de fricción, o las calzas de acero detrás de las pastillas. El moho puede hacer que las pastillas se peguen o se desgasten irregularmente o, en casos extremos, puede causar que el material de fricción se despegue de la placa de soporte. La humedad no puede ser evitada, así que una forma para reducir al mínimo la corrosión es instalar pastillas que tengan cierto tipo de tratamiento anti-corrosión (pintura o blindaje) en las placas de soporte de acero, y utilizar las laminillas integrales o las calzas inoxidables que resisten la corrosión. ¿Qué sobre usar un material de fricción diferente? Los materiales de fricción bajos en metal, orgánicos sin asbesto (NAO) y los de cerámica metálicos, son menos vulnerables a enmohecerse que los materiales de fricción semi-metálicos, pero pueden no ser la mejor opción para usos de alta temperatura, y uso pesado.

5. PASTILLAS HÚMEDAS.

Esto le indica que las pastillas se han contaminado con líquido de frenos. La causa más probable es un sello con fugas del pistón de la mordaza, así que la mordaza tendrá que ser reemplazada o reconstruida. Si el vehículo tiene muchas millas, lo más probable es que la mordaza de el lado opuesto pronto tenga fugas, también, aunque las pastillas en el otro lado estén secas. Recomiende el reemplazo de ambas mordazas ahora para reducir el riesgo de problemas de frenado en la carretera y para prevenir un futuro regreso del trabajo.

6. PASTILLAS GRASIENTAS.

Aquí la causa es probablemente grasa que se escapa de un sello del balero de la maza de la rueda o de una bota externa de una unión CV. No instale las pastillas nuevas hasta que la fuga haya sido identificada y arreglada (reemplace el sello con fugas, la bota o el ensamble de la maza si los baleros de la rueda son del tipo sellado). También, limpie los rotores para remover todos los rastros de grasa. El material de fricción contaminado con grasa puede causar un tirón del freno o un frenado desigual.

LEYENDO LAS MORDAZAS

Las mordazas se pueden también leer, así como las pastillas de frenos – solo que los indicios pueden no ser tan obvios. Cualquier mordaza que tenga fugas o que se pega obviamente necesita ser reconstruida o reemplazada. ¿Pero qué si las mordazas todavía parecen nuevas y las pastillas no muestran ninguna contaminación o desgaste anormal? ¿Qué hacer entonces? ¿Debe usted recomendar las mordazas nuevas o reconstruidas, o solo dejarlas así cuando cambie los frenos? Los sellos del pistón de la mordaza no duran para siempre, y una vez que empiezan a tener fugas la vida de la mordaza y las pastillas se reduce. Las fugas de líquido de freno son peligrosas porque pueden causar la pérdida de la presión hidráulica en el circuito de los frenos y también puede causar que los frenos fallen. El líquido de frenos que se escapa de una mordaza puede también contaminar el material de fricción de los frenos y hacer que jalen a un lado o se amarren. Los sellos del pistón de la mordaza también pierden algo de su elasticidad con el tiempo. Los sellos de corte cuadrado ayudan a jalar el pistón y las pastillas del rotor cuando los frenos se sueltan. Por lo tanto, los sellos viejos y duros pueden causar que el pistón se pegue y/o las pastillas se atoren. Si éste es el primer trabajo de frenos en un vehículo con millas relativamente bajas (menos de 40,000 millas) y las mordazas originales no muestran ningún problema obvio, es probablemente seguro volverlas a usar. Solo asegúrese de limpiar y lubricar los montajes y los bujes para que las mordazas se muevan libremente. Por otra parte, si el vehículo tiene más de 40,000 o 50,000 millas con las mordazas originales, usted debe recomendar el reemplazar las mordazas para reducir al mínimo el riesgo de problemas en las mordazas hasta el próximo trabajo de frenos. Después de todo, pueden pasar otras 40,000 o 50,000 millas hasta que el vehículo necesite pastillas otra vez, dependiendo de cómo se haya manejado. Las millas de la carretera son mucho más fáciles para los frenos que las millas de parar y avanzar de la ciudad. Así que la pregunta es, ¿las mordazas originales durarán hasta el siguiente reemplazo de pastillas?

¿RECONSTRUIR O REEMPLAZAR?

Intentar reconstruir las mordazas viejas es a menudo una pérdida de tiempo. En muchos casos, las mordazas están tan gravemente corroídas o desgastadas que no se pueden reconstruir – o tienen fugas cuando se ponen de vuelta en el vehículo. Desmontar una mordaza para reemplazar el sello del pistón y la bota cubre-polvo es un trabajo problemático, y puede ser difícil o imposible si el pistón se atora dentro de la mordaza. Los pistones de acero muchas veces ya no se pueden usar otra vez porque pueden estar muy corroídos y rayados con marcas en la cavidad de la mordaza y pueden causar que esta tenga fugas aún después de que un pistón nuevo y el sello se hayan instalados.

Ésta es la razón porque las mordazas nuevas o reconstruidas se prefieren generalmente. En general, ambas mordazas deben ser reemplazadas al mismo tiempo a menos que las mordazas tengan pocas millas y el problema en ellas no sea debido a la corrosión o a la antigüedad (tal como una grieta u otro defecto). Reemplazar el herraje también es importante, porque el herraje viejo, corroído puede causar problemas de frenado. ¡Se sabe de láminas de ajuste flojas o sueltas que han causado que el disco se dañe al rozar y cortarlo a través de la cubierta! Si usted olvida instalar un clip anti-ruido, o instala uno que no asienta correctamente, las pastillas nuevas pueden hacer mucho ruido. Los mordazas en juego se han convertido en una opción popular porque reducen estos riesgos al proveer las partes que necesitan ser reemplazadas (la mordaza, el herraje y las pastillas) todo en una sola caja. Esto simplifica la instalación, ahorra tiempo y reduce el riego de los regresos. Las mordazas en juego cuestan más que las mordazas solas, y algunos clientes pueden quejarse del alto costo. Si lo hacen, usted puede ofrecerles la opción de instalarle mordazas reconstruídas. De cualquier manera, la meta debe ser restaurar los frenos a la condición de casi-nuevos.

IGUALE EL MATERIAL DE FRICCIÓN

Si usted opta por las mordazas en juego, el tipo de material de fricción que sea incluido debe ser igual, o mejor que, la original. Si un vehículo estaba equipado originalmente con pastillas de cerámica, el juego de mordazas debe tener pastillas de cerámica que sean equivalentes a las pastillas originales. Lo mismo va para los pastillas semi-metálicas (substituya lo mismo por lo mismo). Para evitar materiales de fricción diferentes de lado a lado, ambas mordazas deben ser substituidos al mismo tiempo si usted está instalando las mordazas en juego. Si se está substituyendo solamente una mordaza, esté seguro de utilizar pastillas con el mismo material de fricción en ambos lados. Otras partes que también pueden necesitar atención incluyen las mangueras y las líneas de frenos.

Reemplace las mangueras si están viejas-agrietadas, si tienen fugas o muestren cualquier daño visible. Las líneas de acero deben ser reemplazadas si están muy oxidadas, aplastadas o con fugas. Los deslizadores de las mordazas y los bujes deben ser lubricados con una grasa de frenos para alta temperatura, además de otros componentes relacionados a los frenos, tales como mangueras, líneas de frenos, cilindros de rueda traseros y el cilindro maestro, que también deben siempre ser inspeccionados para asegurarse que esas partes están en buenas condiciones y libres de fugas. Después de que las mordazas hayan sido instaladas, el sistema de frenos debe limpiarse y rellenarse con líquido limpio, que cumpla los requisitos del OEM para ese uso (líquido DOT 3 o 4). La especificación del líquido de frenos se puede encontrar generalmente en el depósito del líquido, la tapa del depósito o en el manual del dueño. ¡Feliz lectura!